L'acteur, clown, cinéaste et dessinateur Pierre Etaix est décédé aujourd'hui à l'âge de 87 ans, a annoncé sa famille à l'AFP. "Pierre Etaix n'est plus", a indiqué sa femme Odile à l'AFP. L'artiste avait été hospitalisé en urgence ce matin, a-t-elle ajouté. Il "se battait contre une infection des intestins", a-t-elle précisé.
Discret, l'artiste avait travaillé avec Jacques Tati et Annie Fratellini et s'inscrivait dans la lignée de Buster Keaton et Charlie Chaplin.
"Le comique, c'est la chose la plus précieuse pour moi", avait-t-il récemment confié à l'AFP.
Réalisateur, on lui doit notamment "Yoyo" (1965), "Tant qu'on a la santé" (1966) ou encore "Le Grand Amour" (1968), des films longtemps invisibles en raison d'un imbroglio juridique, avant que la justice ne rende en 2009 à Pierre Etaix ses droits d'auteur sur cinq longs métrages et deux courts métrages.
Ses films à lui, dans lesquels il interprète généralement un personnage lunaire, s'inscrivent dans l'héritage des maîtres comiques du cinéma muet, Buster Keaton, Charlie Chaplin, Laurel et Hardy, Harry Langdon, Harold Lloyd ou Max Linder
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En 1970, j'étais au cirque Amar à Belfort et Pierre Etaix se produisait en clown avec Annie Fratellini .. comme j'étais au premier rang il sont venus me saluer pour me remercier d'avoir participé à leur numéro (Annie Fratellini était venue me faire une bise pour rendre jalous son partenaire dans ce numéro)